Treinta años después: lo que el FW18 sigue significando
Damon Hill recuerda cómo fue conducir uno de nuestros monoplazas campeones más emblemáticos, y Jamie Chadwick y James Vowles también dan su opinión
Published
13 OCT 2026
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Hace treinta años, un 13 de octubre, Damon Hill ganó el Gran Premio de Japón en Suzuka y se proclamó campeón del mundo de pilotos de 1996, lo que dio lugar a una de las frases más famosas de la historia de la narración deportiva:
«Y Damon Hill sale de la chicane y gana el Gran Premio de Japón... y tengo que parar, porque se me ha hecho un nudo en la garganta». - Murray Walker
El momento culminante de Damon en Suzuka, 1996
A principios de este año, en el Festival de la Velocidad de Goodwood, Damon, Jamie Chadwick y el director del equipo, James Vowles, condujeron el coche con el que él logró aquel título, el FW18.
«Sigue habiendo entusiasmo por algo que ocurrió hace 30 años. Creo que eso es algo asombroso de nuestro deporte», dijo Damon. «Los nuevos aficionados quieren conocer la historia, cómo llegamos hasta donde estamos y cómo ha evolucionado. Los coches de una determinada época tienen una cualidad única que solo puede dejarnos maravillados, porque eran seres humanos quienes los conducían».
Para James, esa historia es personal. «Es un momento realmente especial. Encaja a la perfección con nuestro legado, que es la razón por la que estoy aquí. Es la razón por la que empecé a seguir a Williams hace 30 años», afirmó. «Hace 30 años, estar en la Fórmula 1 habría sido un sueño. Y ahora he tenido la oportunidad no solo de conducir, sino de probar un monoplaza campeón completamente restaurado. Es un sueño hecho realidad y, al terminar, me quedé sin palabras, porque para mí es algo realmente emotivo».
El público recibe a Damon en el Festival de la Velocidad de Goodwood 2026
Al volante
Para Damon, el reencuentro comenzó incluso antes de subirse. «Lo hueles antes de entrar. Tiene un olor parecido al de un perfume. Antes lo llamaban “aromáticos”, los aditivos que añadían al combustible. Ahora usan un combustible ligeramente distinto, y me di cuenta porque recordaba que el olor era un poco diferente. Así que es un poco como reencontrarte con una chica que lleva un perfume distinto, 30 años después».
Jamie, que ha pilotado tanto el FW08 como el FW14B, afirmó que el FW18 destaca entre los Williams hHeritage que ha conducido. «Cada vez que tengo la oportunidad de pilotar cualquier coche en esta subida, siempre es especial, pero los Williams que he tenido la suerte de conducir han sido especialmente especiales», declaró.
JV al volante del FW18 en el Festival de la Velocidad de Goodwood
Una vez en el habitáculo, el carácter del coche se hizo evidente. «Es una máquina increíble. Cuando superas cierto régimen de revoluciones, realmente sientes que estás en un monoplaza de Fórmula 1», afirmó la tricampeona de las W Series. «También te sientes increíblemente expuesta y te das cuenta de lo diferente que era para los pilotos de aquella época».
JV percibió la misma respuesta directa. «Parecía completamente nuevo. Hablé con Damon y me hizo los mismos comentarios, lo que demuestra la calidad de la construcción. Estaba literalmente atornillado a la fibra de carbono, con el trasero en contacto con ella, y se notaba todo. Muy directo, con una gran capacidad de respuesta, y simplemente te entran ganas de ir más rápido».
Esa es la cualidad que Damon recuerda. «Por mi experiencia pilotando coches de carreras, está muy cerca de la perfección», afirmó. «Creo que todo el mundo debería probarlo. Fue maravilloso».
También es una muestra del gran trabajo del equipo de Williams Heritage. «Lo han restaurado a la perfección. El motor V10 y la caja de cambios funcionan con una suavidad increíble», afirmó Vowles. «Estuve jugando con él, haciendo patinar las ruedas de un lado para otro, y es un coche prácticamente incalculable, pero no me importó hacerlo porque así de extraordinario era. Estoy orgulloso del equipo».
Damon se reencontró con su FW18 30 años después
Con muchas ganas
Para Jamie, la historia del coche va más allá del pasado. «Quiero que tantas mujeres jóvenes como sea posible se involucren en este deporte. Quiero demostrar que es posible», afirmó. «Cuando miro el FW18 y lo bien preparado que está, veo que hacen falta muchísimas funciones distintas para llevar ese coche hasta la parrilla de salida. Espero que ellas también lo vean y quieran participar».
Y para James, todo se resume en un único momento. «Cuando subes la colina, estás totalmente concentrado en lo que haces. Pero cuando llegamos arriba, damos la vuelta a los coches y volvemos a bajar, ese es el momento de asimilarlo todo, saludando a las 100.000 personas que están allí para celebrar el automovilismo. Ese es el momento, creo yo».
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